○老いは、身体機能の低下とともに進んでいく

睡眠時間と基礎代謝の低下度合いは一致する

ゾウとネズミの例を元に、人間について考えてみましょう。

私達は若いうちは基礎代謝が良い状態です。

大量のエネルギーを産生し消費する生活を補うために、長い時間の睡眠が必要となります。つまりネズミの状態です。

一方加齢により基礎代謝が緩やかに落ちてくると、エネルギー消費は少なく済みます。すると睡眠の必要時間も減ってくるのです。ゾウの状態になります。

個人差もありますが、年をとると長く眠れなくなるのには、こういった理屈があるのです。他にも様々な身体機能が低下する!

加齢に伴う基礎代謝と睡眠時間の減少はピタリと重なります。また細胞の水分量や神経伝達速度も非常に近い傾きで減少していきます。

これ以外にも血管の状態、筋肉量、ホルモンの分泌量骨密度、口腔内環境、目や耳の働きなど、加齢による衰えは実に多岐にわたります。　もしストレスフルで不規則、不摂生な生活をしていれば、これよりも速いペースで身体機能が低下していくことも珍しくありません。

基礎代謝は老化のバロメーター

基礎代謝とは生命を維持するために必要な最低限のエネルギ大人では肝臓が２７％、脳が１９％、筋肉が１８となり、この３器官で６割以上を占めるといいます。

無意識のエネルギー消費である基礎代謝は、老化を如実に表す指標とも言えるでしょう。