質の良い睡眠で毛細血管の修復をというお話。
①毛細血管は伸ばすことができる。
実は、毛細血管は伸ばすことが可能です。毛細血管は加齢とともに減少していくものですが、生活習慣を見直すことで、加齢による毛細血管の減少を最小限にとどめ、健康的な毛細血管を増やすことができると考えられているのです。
②血管を修復する「成長ホルモン」
毛細血管の修復に必要不可欠なのがホルモンです。ホルモンは100種類以上ありますが、と特に毛細血管の健康維持に毛細血管の健康維持に大切なのが「成長ホルモン」。全身の細胞を修復し、新陳代謝を活発にしてくれる働きがあり、1日に分泌される成長ホルモンのうち、約70％が睡眠中に分泌されます。特に、最も深い眠りが訪れる。眠りについてから最初の３時間が成長ホルモン分泌のピーク。毛細血管の修復や再生のためには、この３時間にぐっすり眠るようにしましょう。
ただ、３時間だけ眠れば良いというわけではありません。４時間睡眠が３日以上続くと、血圧や血糖値地が上がるというデータも。分泌されたホルモンを血液によ手全身の毛細血管に行きわたらせるためにも、６時間以上の睡眠をとりましょう。
③睡眠ホルモンの分泌にも注目
睡眠中、成長ホルモンと一緒に働かせたいのが「メラトニン」というホルモン。自然な眠りへと誘う働きがあり、「睡眠ホルモン」とも呼ばれています。眠りを誘う他にも、成長ホルモンと同じ時間に分泌されると、成長ホルモンの分泌を促進してくれる相乗効果が。メラトニンは朝日を浴びた１５から１６時間後に分泌されるため、朝起きたらカーテンを開けて光を浴びるようにしましょう。また、パソコンやスマートフォンのブルーライトの光はメラトニンの分泌を抑制してしまうため、寝る前の使用は控えましょう。
④冷えと眠りの関係
活動的である日中、体温は上昇しますが、夜になると体にたまった熱（深部体温）を下げるために手や足先など、末梢部分の血管を拡張させて、血流量を増やし、熱を放出します。熱を放出します。その体温の変動が休息のサイン（眠気）となり、自然と体が眠りの体勢に入っていくのです。このタイミングと就寝が重なると、深い眠りを得ることができます。
しかし、毛細血管が弱っていて末梢部分の血流が悪いと、上手く熱を放出して深部体温を下げることができず、睡眠の質が低下してしまい、さらに毛細血管が傷つくという悪循環に。寝るときに体が冷えてなかなか寝付けない人は、日中に食事や運動で血流を促進したり、眠る１時前の入浴で体温を上げたりして、休息のサインである体温の変動を意識してみましょう。